Waarom leren drinken uit een open beker belangrijk is voor kinderen

Wanneer kinderen leren drinken, maken veel ouders gebruik van een tuitbeker, rietjesbeker of 360° beker. Deze bekers kunnen praktisch zijn, maar gezondheidsprofessionals adviseren om kinderen daarnaast ook te laten oefenen met een open drinkbeker.

Dat advies heeft weinig te maken met gemak en alles met ontwikkeling. Drinken uit een open beker helpt kinderen bij het ontwikkelen van mondspieren, slikvaardigheden en zelfstandigheid. Bovendien ondersteunt het vaardigheden die later belangrijk zijn voor eten, drinken en spreken.

Een open beker vraagt actieve coördinatie

Waar een fles, tuitbeker, rietjesbeker of 360° beker een deel van het drinkproces ondersteunt, moet een kind bij een open beker zelf leren hoe het de vloeistof doseert en doorslikt.

Volgens Kind en Gezin - Drinken leert een kind hierdoor:

"de vloeistof aan te zuigen en juist te doseren."

Ook Bernhoven Ziekenhuis - Drinken uit een open beker schrijft:

"Het drinken uit een open beker vraagt de meeste coördinatie."

Deze coördinatie tussen lippen, tong, kaak en slikspieren vormt een belangrijke basis voor de verdere ontwikkeling van eet- en drinkvaardigheden.

Ondersteuning van de mondmotorische ontwikkeling

Bij drinken uit een open beker werken verschillende spiergroepen samen. Een kind leert de lippen gecontroleerd te sluiten, de tong op de juiste manier te gebruiken en de vloeistof bewust door te slikken.

Gezondheidsprofessionals zien deze vaardigheden als een belangrijk onderdeel van de mondmotorische ontwikkeling. Deze ontwikkeling speelt niet alleen een rol bij drinken, maar ook bij eten, kauwen en spreken.

Goed voor de taalontwikkeling

De spieren die kinderen gebruiken tijdens het drinken uit een open beker worden ook gebruikt bij het vormen van klanken en woorden.

Daarom vermeldt Kind en Gezin - Drinken:

"Dit is goed voor zijn latere taalontwikkeling."

Hoewel leren praten afhankelijk is van veel verschillende factoren, wordt een goede mondmotorische ontwikkeling gezien als een belangrijke basis.

Kinderen leren beter slikken

Een open beker helpt kinderen om controle te krijgen over hun slikbewegingen. Ze leren kleine slokjes nemen, de vloeistof in de mond verzamelen en op het juiste moment doorslikken.

Volgens CJG Rijnmond - Je baby leren drinken uit een beker:

"Je kind leert beter door zijn neus ademen."

Daarnaast oefenen kinderen met vaardigheden die later ook belangrijk zijn bij het eten van vaste voeding.

Meer zelfstandigheid

Een open beker geeft kinderen verantwoordelijkheid over hun eigen drinkproces. Ze leren de beker vasthouden, kantelen en bepalen hoeveel ze drinken.

Volgens Groeigids - Je baby leren drinken uit een beker:

"Oefenen met een beker kan vanaf het moment dat je baby kan zitten."

Dat er af en toe wordt gemorst, hoort bij dit leerproces. Juist door te oefenen ontwikkelen kinderen hun motoriek en zelfvertrouwen.

Wat zegt wetenschappelijk onderzoek?

De aanbevelingen van gezondheidsorganisaties worden ondersteund door wetenschappelijke literatuur over drink- en slikontwikkeling bij jonge kinderen.

In een veel geciteerde review over de ontwikkeling van drinken en slikken schrijven onderzoekers:

"Open cups are recommended as the most developmentally appropriate drinking vessel."

Deze conclusie werd gepubliceerd via de American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) en sluit aan bij de adviezen die ouders krijgen vanuit consultatiebureaus, jeugdgezondheidszorg en voedingsorganisaties.

Wanneer beginnen met een open beker?

De meeste gezondheidsorganisaties adviseren om rond de introductie van vaste voeding te beginnen met oefenen uit een open beker.

• Vanaf ongeveer 6 maanden kunnen kinderen kleine slokjes water uit een beker proberen.
• Rond 6 tot 8 maanden kunnen veel kinderen actief oefenen.
• Zodra een kind zelfstandig kan zitten, wordt oefenen uit een open beker vaak aanbevolen.
• Vanaf de eerste verjaardag wordt doorgaans geadviseerd om het gebruik van de fles verder af te bouwen.

Conclusie

Drinken uit een open beker is meer dan alleen een manier om dorst te lessen. Het helpt kinderen bij de ontwikkeling van mondmotoriek, slikvaardigheden, taalontwikkeling en zelfstandigheid.

Tuitbekers, rietjesbekers en 360° bekers kunnen in bepaalde situaties praktisch zijn, maar voor het aanleren van de daadwerkelijke drinkvaardigheid blijft een open beker de meest natuurlijke oefenvorm. Daarom adviseren gezondheidsprofessionals om kinderen al vanaf jonge leeftijd regelmatig uit een open beker te laten drinken.